Los premios Nobel se entregaron por primera vez en 1901 cumpliendo la última voluntad del industrial sueco Alfred Nobel. Existen diferentes categorías: Física, Química, Medicina, Literatura, Paz y Ciencias Económicas. Todos se eligen y entregan por diferentes instituciones suecas salvo el de la Paz que es elegido por el Comité noruego del Nobel. Dichos premios se entregan anualmente en una ceremonia que se celebra el 10 de diciembre, fecha en la que murió Alfred Nobel.

Las medallas acuñadas en Suecia fueron diseñadas por el escultor y grabador Erik Lindberg. En el anverso una imagen de perfil de Alfred Nobel. En el reverso la inscripción en latín: “Inventas vitam juvat excoluisse per artes” y las imágenes varían en función a los símbolos de las instituciones que las otorgan.

La medalla de la Paz fue elaborada por el noruego Gunvor Svensson-Lundqvist. En el anverso lleva también la imagen de Alfred Nobel y en el reverso la inscripción “Pro ritmo et fraternitate gentium”.

Hasta 1980 todas las medallas fabricadas en Suecia fueron acuñadas en oro de 23 quilates. A partir de entonces se fabrican en oro verde de 18 quilates recubierto de oro de 24 quilates.